鹿,甲骨文字形,象鹿的頭角四足(每對足并攏)之形。字從比。比本義為等列,即四腿等列。在本字中指鹿與鹿并足而立、比肩而立。本義:鹿群、群鹿。鹿,鹿科動物總稱。
在有善相神的風(fēng)景畫中常常畫有鹿。此時,它們代表自然的和諧和神之凈土的無畏,鹿象征著斷滅,因為它從不會在同一個地方連續(xù)過夜。鹿象征著長壽,是唯能夠確定靈芝位置的動物,因此備受尊崇。人們認(rèn)為,鹿角尖部含有靈芝的精華。據(jù)說,鹿茸制成的藥丸能益壽延年、強(qiáng)身健體使人精力旺盛。在藏族藝術(shù)中,鹿常為雌雄成雙成對出現(xiàn),代表著和諧、幸福和忠誠。風(fēng)景畫中再畫上一對白鶴則更可以凸現(xiàn)吉祥。鹿:與祿字諧音,象征吉祥長壽和升官之意,傳說千年為蒼鹿,二千年為玄鹿。故鹿乃長壽之仙獸。鹿經(jīng)常與仙鶴一起保衛(wèi)靈芝仙草,鹿字又與三吉星:福、祿、壽中的祿字同音,因此它在有些圖案組織中亦常用來表示長壽和繁榮昌盛。
鹿在古代還被視為神物,認(rèn)為鹿能給人們帶來吉祥幸福和長壽,那些長壽神就是騎著梅花鹿在商代鹿骨已用作占卜,殷虛還發(fā)現(xiàn)鹿角刻辭;東周時期,楚墓中流行使用本雕鎮(zhèn)墓鳥獸神怪,它們的頭上都安裝真實的鹿角,形成楚文化的特點。